Эльфы — персонажи из фольклора и мифологии германских народов. Живут в лесах, завлекают неосторожных путников колдовскими танцами, воруют детей, спутывают по ночам волосы спящим и прочим образом досаждают людям. В старые времена понятие «Эльф» очень часто совпадало с понятием «Фея», отсюда и путаница. Примерно в таком виде упоминаются у Шекспира и Фроста. Скорее всего классический «Эльф» возник из комбинации скандинавских альвов (духов земли, близким более всего к «дварфам») с английскими народными феями и лепреконами.